梅酒を楽しむなら、できるだけ「大きな実」がお薦めです。
果肉と果汁もたっぷりありますので、梅のエキスがしっかり抽出されます。

あと、漬けた実を食べたいという方には、食感の良い小さな実もお薦めです。
しかし、店頭に出回りはじめてすぐの小さな実は、
特に未熟果の確率が高いので、注意して選んでくださいね。

和歌山県みなべ地方で栽培されている品種なら、
「南高梅（なんこううめ）」「古城（ごじろ）」が適しています。

日本各地には、それぞれの土地や気候に適した梅が数多くあります。
品種にこだわらず、地元でとれる手に入りやすい新鮮な梅を
上手に使ってみましょう。購入の際には、八百屋さんに訊いてみると良いでしょう。

「適期に収穫された実」は収穫後もシワがよることなく、黄変していきます。
一方、「未熟果（未熟な実）」は収穫後、時間が経過するとともに、
梅の表皮が乾燥して、シワッとした感じになるのが特徴です。

店頭で、すでにシワが出てきているのは未熟果の証。注意しましょう。
購入してから、数日でシワがよってくる実も、残念ですが未熟果でしょう。

作ることはできますが、あまりおすすめできません。
実のキズは、味はもとより、梅酒の仕上がりに、少なからず影響します。
透き通った綺麗な琥珀（こはく）色に仕上げるには、
キズの無い梅で漬けるのが望ましいです。

はい。作ることはできますが、小梅は果肉が少ないので、
梅のエキスが出にくく、あまりお薦めできません。

はい。作ることはできます。
・・・が、美味しく仕上がるかどうかは、わかりません。
花梅は、あくまで「花を楽しむための品種」であり、
実梅（南高梅など）「実を利用（食用）するための品種」ではないからです。
その点を理解してチャレンジすると、
もしかして、ものすご～く貴重な梅酒が誕生するかもしれません。

焼酎１升(1.8リットル）に対して
アルコール度数３５度以上のお酒なら、青梅１～1.2kgが目安です。
コクのある梅酒に仕上げたい時は、青梅を1.2kg入れましょう。

ただし、２５度以下のアルコール度数の低いお酒には、
青梅を１kg以上入れないようにしましょう。
アルコール度数が低くなりすぎて、品質が不安定になり
液が濁る原因となります。

はい、ブレンドして漬け込むことは可能です。
しかし、仕上がったとき味見して「これは失敗した」と
後悔しても、どうしようもありません。

別々の容器に、それぞれ漬け込み、出来上がったものを
飲む時にブレンドして楽しむと、失敗がありませんよ。

はい、もちろん使えます。
グラニュー糖・赤ザラメ・黒砂糖でも結構です。

グラニュー糖は、氷砂糖に比べて甘みが強く、前面に出た感じがします。
赤ザラメ・黒砂糖のように、精製されていない砂糖には、アクがあり、
そのため渋味が若干ありますが、風味は良いです。

はい、作ることはできます。
ただし、砂糖入りの梅酒に比べて、梅のエキスが抽出されにくいです。
その点を理解して作りましょう。

はい、使えます。ただし、ハチミツは液に溶けにくいので、
漬け込み後、２週間くらいは毎日１回瓶を揺すってよく混ぜてください。

口が広く、蓋（ふた）がきっちり閉まるもの。
中の様子がひと目でわかるものが最適です。

梅１kgの梅酒を作る時には、容量４リットルの容器が必要です。

梅酒は常温で保管できます。
「人間が普通に生活できる温度」なら、とりあえず大丈夫です。

ただし、「直射日光」だけは厳禁です。

また、アルコール度数の低いお酒で漬けた場合は、
冷暗所での保管をお薦めします。
家の中で、できるだけ涼しい場所に保管しましょう。

「梅の風味を軽く味わいたい場合は、３ヶ月で取り出す。」
「約１年で梅のエキスが液に浸透するので、１年で取り出す。」
「取り出さないで永くおくほうが、梅酒のコク・香り・風味ともに増すので、ずっと入れておく。」
と、いろんな説があるということは、きっと、正解はないのでしょう。
ちなみに我が家では、実を取り除かず、ずーっと入れておきます。
その分スペースがいりますが、何も問題ありません。

「南高梅には毛があり、濁りの原因となるため、
　１か月程度で取り除く方が好ましい」という説もあります。
ちなみに、100％南高梅使用の我が家では、
ずっと入れたままですが、今までのところ一切トラブル無しです。

原因としては、以下の要因が考えられます。
・ビンの消毒が充分でなかった。
・梅に水気が残っていた。
・焼酎に対し、梅の分量が多すぎた。
・アルコール度数の低い酒を使用した。

対処法は、次のとおりです。
１. 梅をすべて取り出します。
２. 液を清潔なガーゼなどでこします。
３. 梅はジャムなどに利用しましょう。

漬け込み後、梅のエキスが出る３か月後から、飲むことができます。
新しいうちのスッキリした味わいも良いですが、
年月を経て、円熟みを増したまろやかな味わいも格別です。
１～２年くらい熟成させたほうが、美味しく召し上がれます。

アルコールで漬けていますので、賞味期限はありません。
待てば待つほど熟成され円熟みを増す。それが梅酒の醍醐味です。
年月を経る程に、コクが出ておいしくなります。

梅酒はアルコールなので、基本的に腐敗することはありません。
念のため蓋を開けて、香りと味を確かめてください。
特に異常がなければ、まず大丈夫。年代物の貴重な梅酒を味わってください。
異臭がしたり、酢のような味がしたら、残念ですが廃棄してください。

梅酒は、そのまま氷を浮かべてロックにしたり、
炭酸水で割ったり、お湯割にしたり、紅茶に少量入れたり、
いろいろな飲み方が楽しめます。
ケーキやデザートの風味付けにも重宝します。

・そのまま食べる。
・冷凍して凍らせて、冷たいデザートに。
・梅ジャムにする。（果肉を細かく刻み、砂糖を加えて煮る）
・大人向きのケーキやデザートの材料に利用する。