花の終った梅の樹には、たくさんのちいさな生命が宿ります。
風が吹くたび、散ってゆく花びら。地上に舞い降り、最後の輝きを放ちます。
花びらの赤い模様は、雨のいたずら。「ガクの色」で、こんなふうに赤く染まるのです。
受粉を手伝ってくれたハチ達が、養蜂家の元へ返る日。
巣箱を車に積み込み「お～重い！」 次はどこへ行くのかな？元気でね p(^^)P
「白い花が終わると、赤い花が咲く？」 そんな上手い話はないですが、
樹に残った、赤いガクに光が当たると 紅い花が咲いているように見えるのです。
２月下旬～３月上旬。日中気温17度。 暖かい春風に目を覚ました梅の樹たち。
「ニョキニョキ 竹の子みたい！」 花の付け根には「葉になる小さな芽」が見えています。
３月中～下旬。ガクの中をよく見ると・・・わかりますか？
恥ずかしそうに顔をのぞかせている、梅の実が。
まだ、ガクやオシベをつけたまま。本当の赤ちゃんですね！
あと10日程すると、この赤いマントを脱いで独り立ちするのです。
やにこ～（とても）小さい梅の赤ちゃん。
冬の間、眠っているかの様に見えた梅の木々に、確かな 生命の息吹・・・
枝々では「葉」になるちいさな芽が、元気に伸びをはじめました。
赤い衣（ガク）の中で、出番を待っていた実達も、その衣を脱ぐ準備をはじめます。
お日様に向かって、思いきり背伸び。
３月下旬 芽吹きの季節
梅の木の枝々が、ほんのり若葉色に染まります。
葉の芽も、ムクムクと目を覚まし・・・
梅の樹を、若葉で包み込みます。その様子は、まるで魔法のようです。
ガクとオシベを脱ごうとしている幼実。ほら、頑張れ！もう一息だ！！
産毛が、生まれたばかりの初々しさを感じさせます。
実1号「おいおい、押すなよ」 実2号「そっちこそ、あっちへ行けよ」
実3号「ま～まぁ、仲良くやろうぜ」 そんな会話が、聞こえてきそう。
この時期、可愛い姿が、あちらこちらで見られます。
４月上旬。ムクムクと伸び出した若葉・・・。すっかり新緑に包まれた梅の木々。
新梢（しんしょう）も、力強く伸びはじめました。
新梢（しんしょう）とは、今年新たに伸び出した枝のことです。
バラの枝に、似ているでしょう。「梅」は「バラ科」の植物なんですよ！
「ボキッ！！痛！」これから伸びようと思ったのに、 折れちゃったよ(T_T)風のバカヤロー
生まれたばかりの新梢は、木質がまだ弱く、風に耐えきれず折れてしまうことがあるのです。
梅の実も、こんなに大きくなりました。
そろそろ、赤ちゃん時代も卒業かな？
肥料を撒きながら、「元気に大きくなれよ！」とエールを贈ります。
４月中旬。梅畑は一面「緑の世界」。
ほら、だいぶ梅の実らしくなったでしょう。
表面には、細かい産毛が、びっしりと生えています。
梅の実は、まだ「種」ほどの大きさですが、
畑に一歩足を踏み入れると、青梅特有の「いい香り」が漂ってきます。
４月下旬。葉っぱの先まで、満ちあふれる生気。
乗用草刈樹からの眺め。梅に負けず、草も育ち盛り。毎日の草刈りは、欠かせません。
生まれたての実を覚えてますか？トンガリ型でしたよね。あれから１ヶ月余り・・・
ほら、丸々と梅の実らしくなってきたでしょ。
５月上旬。梅の木の足元に、たくさんの幼実が落ちています。
「えぇ～！！強風で実が落ちたの？」・・・どうぞ、ご心配なく。
子沢山の(実が生りすぎている)樹は、バランスをとるために、自分で実を落とすのです。
この現象は「生理落下」と呼ばれます。 詳しくは、こちらをどうぞ・・・
樹を見ると、既に黄色くなっている実があります。 かわいそうですが、この実も落ちてしまいます
樹は子育てに専念できる様になり、落ちた実も土に還り栄養になります。
収穫まであともう少しなのに「もったいないな～」と思ってしまいますが、
無くてはならない生理現象なのです。
まだ幼い(小さな)樹は、木の成長を優先するため、手作業で梅の実を落としてやります。
一年一年、年輪を重ねる毎に、しっかりと実を支える幹。
その木陰は、ひんやりとして良い気持ち。農作業の合間、束の間のオアシス。
「二酸化炭素を吸ってー、酸素を吐いてー」 「お日様の光がほしい、雨もほしい」
葉っぱ達は、一年中で最も光合成の盛んな時期を迎えました。
これからたくさんの実を、養わないといけないものね。ガンバレーp(^^)P
５月中旬。お母さん（樹）の葉陰で、スクスク育つ子供（実）たち。
照りつける強い陽射しや、時折吹く激しい風から、お母さんがやさしく守ります。
この頃になると、実も大きくなってるので「重たくないかい？」と梅の木に声をかけたくなります。
やがて訪れる「雨の季節」を、心待ちにしながら・・・
５月下旬。梅畑は見渡す限り「緑の世界」。
青々と繁った樹の懐（ふところ）には、鈴なりの子供達の姿。
樹の下から見上げると、その様子がよく分かります。
「ねーえ、ちょっとは焼けた？」
「まだまだ、これからよ。 そういう後ろのあなたはどうなの？」
「ほんのちょっとだけね・・・そういえば、明日からまた雨だって(T_T)」
南高梅は、お日様の光を浴びると、紅く染まります。
葉っぱの日傘を持たない梅だけが「紅南高梅」になれるのです。
ほら、少しずつ・・・すこしずつ・・・ほんのりと色付いてゆく梅の実たち。
「あれ？何か探し物でも？？」 「あっ、あった～！！」
お日様の祝福を受けて・・・南高梅がほんのり紅色に染まりはじめました。
天気さえ良ければ、これから日を追うごとに「紅色」も鮮やかさを増していきます。
お日様色の梅酒を仕込むのも、もうすぐです。
